Nord-Thailand og Chiang Mai
Chiang Mai ligger i Nord-Thailand, og har en befolkning på over 170 000, og er således en av Thailands støreste byene. Chiang Mai er ganske flat, men er omgitt av fjell, og mye grønnere enn andre byer. Det er et vakkert naturlig syn å besøke Chiang Mai. Dette har gjort Chiang Mai populært for expat familier i Thailand å flytte fra en forurenset by som Bangkok til Chiang Mai, for å få mer ro, frisk luft, men fortsatt har de samme mulighetene, fordi det fortsatt er en stor by.
Chiang Mai har en lang og spesiell historie fordi det er den lengste ubemannet del av Siam tid og til de best bevarte naturen, du også i dag for å se. Det ligger i Himalaya-fjellene rundt 700 km. nord for Bangkok.
Fram til 1920-tallet var den eneste måten å nå Chiang Mai, via elva eller på elefant ryggen, fordi det var så isolert.
Chiang Mai historiske sentrum kalles bymurer (chiang i Thai, fra Chiang Mai, som betyr “New Walled City”). Deler av den opprinnelige veggene fremdeles eksisterer, og kan sees Gadre og smug. Inne Chiang Mai byen er fortsatt over 30 templer er fra den opprinnelige bygningen. Templene er vakre, med utskåret tre, gull i en stil blanding mellom thailandsk stil, burmesisk, Sri Lanka og Lanna. Den mest kjente tempelet heter: Doi Suthep, hvor du kan se over hele byen fordi den ligger på et fjell rundt. 13 km. fra Chiang Mai.
Chiang Mai i dag er mye større og har spredt i alle retninger, og særlig i øst der flodern Ping-elven (Mae Nam Ping) går og hvor Thanon Chang Klan, som er den berømte Night Bazaar, og er der de fleste av Chiang Mai hoteller og puber også. Nette Life sentrum oppkalt Loi Kroh Rd og her ligger også den beryktede Red Light District. Den lokale så det er riktig Chiang Mai en opplevelse når du besøker Doi Suthep, spiser Kao soi og kjøpe fra Bo Sang. Hovedgaten heter Ratchadamneon Road, som går fra Thapae Gate og videre til populære Wat Phra Singh, som er spesielt populært om kvelden, og kjent som en avslappende atmosfære.